Ныне действующие часы-куранты были установлены в 1851 — 1852 гг. фирмой братьев Бутеноп. Металлические перекрытия и постамент к ним выполнены по рисунку архитектора Константина Тона. Часовой механизм занимает три этажа и состоит из трех узлов: механизма хода, механизма боя четвертей и механизма боя часов. Куранты имеют четыре циферблата по сторонам башни, диаметр каждого — 6,12 м, высота цифр — 72 см, длина часовой стрелки — 2,97 м, минутной — 3,28 м. Часы на циферблатах обозначены позолоченными римскими цифрами, минуты — маленькими квадратами. Точность хода обеспечивается при помощи маятника весом 32 кг. Общий вес механизма часов — около 25 тонн.
Бронзовый программный вал (такой же, как в музыкальных шкатулках, только огромных размеров) имеет 60 дорожек и 12 тысяч отверстий, в которые вставлялись в нужном порядке стальные штифты. Колоколов Спасской башни оказалось недостаточно и пришлось снять еще 24 колокола с Троицкой и Боровицкой. Подбирал их по тону и звону московский капельмейстер С.И. Штуцман. Из шестнадцати предложенных мелодий выбрали две. В 12 и 18 часов куранты исполняли марш Преображенского полка, а в 15 и 21 час пьесу Д. Бортнянского "Коль славен наш Господь в Сионе...".Устройство для боя расположено под шатром и состоит из девяти колоколов, отбивающих четверти, и одного колокола, отбивающего часы. Колокола отлиты в 17-18 вв. русскими и иностранными мастерами. На одном есть надпись: «Сей колокол для битья четвертей Спасской башни вылит в 1769 году майа 27 дня весу 21 пуд. Лил мастер Семен Можухин». Четвертные колокола весят около 320 кг, часовой колокол 2211 кг. Кремлевские куранты подземным кабелем связаны с контрольными часами Астрономического института имени П.К. Штернберга и показывают точное время.
Во время боев 1917 года часы были повреждены. В 1918 г. кремлевский слесарь Н. Беренс их починил, а художник и музыкант М. Черемных набрал на игральный вал мелодии «Интернационала» (исполнялся в 12 часов) и «Вы жертвою пали...» (в 24 часа).
С февраля 1926 г. бой часов на Спасской башне и игру курантов начали передавать по радио.
В 1935 году обветшавший музыкальным механизм заменили новым, а со следующего года во время радиотрансляции бой курантов стал сопровождаться в 6 часов утра «Песней о Родине», а в 24 часа — «Интернационалом».
С I января 1944 года в отведенные часы транслировался Гимн СССР.Ремонт курантов на Спасской башне проводился в 1974 и 1999 годах.
http://hitrovka.livejournal.com/49784.html
