Группа ученых из разных стран нашла новый класс генов млекопитающих, кодирующих не белки, а специфический класс РНК. Результаты исследований были опубликованы в журнале Nature. Также краткие выводы ученых представлены в пресс-релизе Института Броада, сотрудники которого принимали участие в данном открытии.
Помимо того, было обнаружено, что в ядрах клеток млекопитающих создаются длинные (около 1,5 тысяч нуклеотидов) цепочки РНК. Они были названы длинными промежуточными некодирующими РНК (large intervening non-coding RNA - lincRNA). В связи с тем, что ученые нашли только несколько примеров таких молекул РНК, считалось, что они не играют особой роли, а являются генетическими "странностями" или аномалиями.
Ученые решили исследовать не сами lincRNA, а продукты их синтеза в ДНК. В ядрах клеток ДНК находится не сама по себе: она связана с определенными белками. Такая связь получила название хроматина. В зависимости от того, происходит ли с данного участка ДНК считывание информации, хроматин находится в различном состоянии (он специальным образом "помечается"). Ученые обнаружили в ядрах мышиных клеток 1586 участков ДНК, не кодирующих белки, которые были "помечены" так, как словно они их кодируют. С подавляющего большинства найденных участков считывались lincRNA.
Ученые выяснили, что такие отрезки ДНК присутствуют у многих млекопитающих, а считываемые с них lincRNA связаны со многими важными процессами, например, делением клеток, развитием иммунного ответа и ростом раковых опухолей. Исходя из полученных результатов, ученые предполагают, что регуляция клеточных процессов при помощи lincRNAявляется достаточно широко распространенным типом регуляции.
