Койсанские народы отделились от остального человечества еще до начала миграции современных людей за пределы Африки.
Шведские генетики из Упсальского университета вместе со своими коллегами из США и ЮАР установили, что койсанские народы обособились от остального человечества около 100 тысяч лет назад, что делает их самыми древними племенами на Земле. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Народности, принадлежащие к койсанской языковой семье, проживают в Южной Африке. К ним относятся бушмены («сан»), занимающиеся охотой и собирательством, и скотоводы-готтентоты («кхой»). Особенности их наречия, в котором используются так называемые «щелкающие» согласные, не имеют аналогов среди других языков.
Чтобы разобраться с происхождением койсанских народов, авторы работы проанализировали геном 220 представителей 11 племен бушменов и готтентотов и сравнили их с геномом остальных африканцев и жителей других континентов. Всего исследователи учли почти 2,2 миллиона однонуклеотидных полиморфизмов, различий в одной «букве» ДНК.
Выяснилось, что койсанские народы обособились от остального человечества 100 тысяч лет, еще до начала миграции первых Homo sapiens за пределы Африки. В интервале от 43 до 25 тысяч лет назад койсанцы разделились на южную и северную группу, а часть из них смешалась с пришлыми народностями банту.
За время обособленного развития койсанские народы приобрели вариации генов, ответственные за усиленное развитие мускулатуры, а также за повышенную устойчивость к ультрафиолетовому излучению. Авторы работы планируют опубликовать данные о геноме койсанцев в открытом доступе, чтобы остальные ученые могли использовать их при изучении эволюции человечества.
Напомним, что недавно археологи пришли к выводу, что образ жизни бушменов не менялся больше 40 тысяч лет, о чем свидетельствуют находки в южноафриканской пещере Бордер Кейв.
