Стоит отметить, что способность ухаживать за новорожденными принято считать одной из главных отличительных черт уровня организации многих животных. Забота о будущем своего потомства позволяет не только сохранить вид, но и экономить пищевые ресурсы.
Авторы эксперимента смогли обнаружить в мозговых клетках мышей так называемый генетический «выключатель» материнства. Если этот «выключатель» повредить, то это может привести к полному исчезновению материнского инстинкта.
Данное открытие удалось сделать во время изучения преоптической зоны в гипоталамусе, то есть, части мозга, которая отвечает за осуществление многих функций организма, среди которых дыхание,пищеварение, а также синтез гормонов. Кроме того, эта область мозга имеет прямое отношение к инстинкту заботы о потомстве.
Ученые наблюдали за работой разных нервных клеток в мозге мышей. В первую очередь биологи проводили наблюдения за теми нейронами, которые на своей поверхности имеют особые рецепторы, способны считывать женский гормон эстроген. Обычно, при беременности и дальнейшему выращиванию детей, количество этого гормона значительно увеличивается.
Учитывая данный факт, авторы исследования предположили, что если изменить концентрацию гормона, уменьшив ее, то в такой способ можно повлиять на силу материнского инстинкта. Для подтверждения этой гипотезы, ученые отключили рецептор эстрогена ER-альфа в клетках гипоталамуса.
Для достижения своей цели, биологи собрали особый вирус. Благодаря этому вирусу, нейроны гипоталамуса начинали синтезировать короткие молекулы РНК, что в свою очередь блокировало считывание гена ER-альфа. Ученые вводили вирус в кровь нескольких мышей, после чего наблюдали угасание материнского инстинкта. В результате мыши просто бросали своих детенышей.
Подготовлено по материалам Новости Армения
Александр Смолий
