Художник-передвижник Клавдий Васильевич Лебедев всю свою жизнь в искусстве посвятил одному жанру - исторической живописи. Сейчас имя этого художника в основном известно тем, кто занимается исследованием творчества архитектора Константина Андреевича Тона. В городе Ельце архитектор проектировал Вознесенский Собор, а Лебедев делал внутреннюю роспись храма. Как говорят специалисты исторические полотна К.В.Лебедева выполнены с большой достоверностью и точностью. К сожалению картин не так уж и много для публичного просмотра, большая часть находится в частных коллекциях и мало кому доступна.
Лебедев К. В. Царь Иван Грозный просит игумена Корнилия постричь его в монахи
Родился Клавдий Васильевич Лебедев в крестьянской семье 16 октября 1852 года. Отец мальчика занимался церковной живописью и таким оборазом оказал влияние на сына. В начале 1870-х годов юноша поступил в Строгановское художественное училище, а в 1875 году перевелся в Училище живописи, ваяния и зодчества, где в то время преподавали А. К. Саврасов, В. Г. Перов, В. Е. Маковский и другие известные и талантливые художники.
Клавдий Васильевич Лебедев
Василий Перов стал близким и любимым учителем начинающего художника. Огромное влияние оказал и Е.С.Сорокин, который сделал из Лебедева одним из лучших рисовальщиков своего времени и прекрасным книжным иллюстратором. В годы учебы Лебедев активно участвует в ученических выставках, организованных по инициативе В. Г. Перова: первый раз К.В.Лебедев участвует в такой выставке в 1877 году.
Лебедев К. В. Пляска 1900
Лебедев К.В. К боярину с наветом. 1904
Лебедев К.В. Размолвка на террасе
Лебедев К. В. Марфа Посадница. Уничтожение новгородского веча 1889
Постепенно молодой художник, на волне всеобщего интереса к истории России, начинает интересоваться историческими костюмами, древнерусской жизнью, нарядами, архитектурой старых русских городов. Он активно пишет картины на исторические сюжеты и вскоре за картину "Выход боярышни из церкви", художник получил большую серебряную медаль. Время действия большинства каритин К.В.Лебедева XVI-XVII век. Постепенно появляются на свет картины "Уничтожение новгородского веча", показанное публике в 1891 году на XIX выставке передвижников, "Полонянник" в 1894 году, "Угощение шута" в 1892 году, "В Московском приказе XVII в." в 1898 году, "К боярину с наветом" в 1903 году.
Лебедев К. В. Освоение русскими новых земель 1904
Лебедев К.В. Царевич Петр Алексеевич и дьяк Зотов (?)
Лебедев К. В. Ассамблея при дворе Петра I
Далее появляется цикл картин , изображающий Петровскую эпоху: "Царевич Петр Алексеевич и дьяк Зотов" в 1903 году, "Прощание царицы Н. К. Нарышкиной с братом Иваном перед тем, как выдать его стрельцам" в 1908 году и еще несколько полотен. Кроме того среди потолен К.В.Лебедева есть и несколько картин в жанре бытовой живописи. Это картины "К сыну" , "Что-то случилось", "Иконописец" и другие.
Лебедев К.В. Ночь на Ивана Купалу
Лебедев К.В. Аукцион крепостных крестьян 1910
Лебедев К. В. К сыну 1894
Лебедев К.В. Голова мальчика 1900
Лебедев К. В. Сострунка медведя в лесу 1907
В 1877 году К.В.Лебедев получает заказ на роспись Вознесенского собора в городе Ельце (совместно с товарищем по передвижническому цеху академиком Алексеем Ивановичем Корзухиным). С Вознесенским собором связаны шесть дет работы. Лебедев заполнил два нижних яруса центрального, написал иконы для левого и правого иконостасов, расписал стены и столбы храмовой части собора. Тридцать пять тысяч рублей, полученные художником за свой труд, обеспечили материальную независимость живописца.
Лебедев К.В. Венчание и принятие царского титула Иоанном IV
Лебедев К.В. Основание Нижнего Новгорода
Лебедев К.В. Экспедиция Семёна Дежнёва
Постепенно приходит любовь к иллюстрированию книг и в итоге появились иллюстрации к ряду рассказов из "Записок охотника" И. С. Тургенева, датированные 1883-1884 годами. До сих пор иллюстрации Лебедева к "Запискам охотника" признаются непревзойденными. Глубокое знание отечественной старины и книжных традиций Древней Руси позволило К. В. Лебедеву талантливо проиллюстрировать ряд произведений известного русского писателя Н. А. Полевого. В конце 1890-х годов Клавдий Васильевич иллюстрирует и оформляет исторические произведения Общедоступной библиотеки А. Д. Ступина. Умер Клавдий Васильевич Лебедев 21 сентября 1916 года.
