После 160 моделирований условий невесомости на борту самолёта NASA исследователи получили первые доказательства того, что секвенирование генома можно проводить и в космосе.
Генетики Эндрю Файнберг (Andrew Feinberg) и Линдси Риццарди (Lindsay Rizzardi)
из университета Джона Хопкинса в Балтиморе с 15 по 18 сентября 2015
года проводили эксперименты в параболических полётах, имитирующих
условия нулевой гравитации.
В условиях, близких к невесомости,
учёные протестировали два ключевых момента: возможность манипулировать
генетическим материалом и работоспособность маленького переносного
генетического секвенсора.
Хранение образцов в течение длительных
периодов в пространстве требует пипеток, которые могут собрать слой
центрифугированной крови и переместить его в другой сосуд. Задача эта в
условиях невесомости становится невероятно сложной, ведь нельзя
проливать не капли.
Фейнберг и Риццарди испытали три
различных приспособления, похожих на пипетки. Одно из них было
предложено NASA и представляет собой длинные иглы, соединённые
пластиковой трубкой для транспортировки образцов в контейнер, однако
оказалось, что манипулировать этим инструментом непросто. Также учёные
использовали стандартные серологические пипетки, однако соотношение их
ширины к размеру пробирки разрушало поверхностное натяжение жидкости и
позволяло ей подниматься по стенкам контейнера. Также из-за этой
методики появлялись пузырьки воздуха, от которых трудно избавиться в
невесомости.
В третьем случае исследователи
использовали пипетки с позитивным вытеснением. Небольшой поршень внутри
пипетки касался непосредственно образца, благодаря чему воздух не
проникал в жидкость. Наконечник пипетки был достаточно маленьким, чтобы
не допустить разрушения поверхностного натяжения.
"Приступая к исследованиям, мы не знали, какой именно инструмент будет работать идеально", – признаётся Файнберг.
Команда также испытала небольшой генетический секвенсор, получивший название MinION. С помощью портативного устройства учёным удалось секвенировать небольшое количество ДНК, подготовленное ещё на Земле. Планируется, что в начале 2016 года MinION будет отправлен на МКС.
Команда также испытала небольшой генетический секвенсор, получивший название MinION. С помощью портативного устройства учёным удалось секвенировать небольшое количество ДНК, подготовленное ещё на Земле. Планируется, что в начале 2016 года MinION будет отправлен на МКС.
Все эти эксперименты проводятся для
того, чтобы увидеть, смогут ли астронавты упорядочить свою собственную
ДНК во время будущих долгосрочных космических миссий.
